2022年5月6日，亚洲奥林匹克理事会向外界发布通告：原定于2022年9月10日至25日在中国杭州举办的第19届亚运会，因受新冠疫情影响，将举办日期改为2023年9月23日至10月8日，仍称为杭州2022年第19届亚运会。这是中国城市第三次承办亚运会。
吴学谦率团赴印度观摩第一届亚运会
亚洲运动会是亚洲地区规模最大的综合性运动会，每4年举行一届。亚运会最初由亚洲运动会联合会主办，1982年后由亚洲奥林匹克理事会主办。自1951年第1届亚运会始，至今已举办了18届。
在第二次世界大战以前，亚洲有两个传统的大型综合性体育运动会，一个是远东运动会，另一个是西亚运动会。其中，远东运动会（原名远东奥林匹克委员会）是由远东体育协会主办的，由中国、日本、菲律宾3国在1912年协议成立。次年2月，该协会在菲律宾马尼拉举行了第一届远东运动会。远东运动会初为两年一届，1927年第8届后改为4年一届，与奥运会相间举行。至1934年，远东运动会共举行了10届。1934年5月，在菲律宾马尼拉举行的第10届远东运动会上，日本坚持把其制造的傀儡政权“满洲国”拉入远东运动会，中国体育组织及代表坚决反对而退出。日本、菲律宾在中国退出后便提出解散远东体育协会，另成立“东亚业余体育协会”，具有20年历史的远东运动会随之停办。
西亚运动会是1934年由印度、阿富汗、锡兰（今斯里兰卡，下同）等国举办的综合体育运动会，仅限于苏伊士运河以东和新加坡以西的亚洲国家参加。第二次世界大战开始后，这个运动会也随之停办。
二战结束后，亚洲体育界便开始酝酿举办一个全亚洲的运动会。在1947年3月召开的“亚洲关系会议”上，由当时的印度总理尼赫鲁提议，各会议参加国考虑举办亚洲运动会。随后，印度业余田径协会会长兼国际奥林匹克委员会委员桑迪，向各国代表提出举办亚洲运动会计划。但由于贫困落后、局部战争等多种原因，这一计划当时未能实现。
1948年7月29日，因第二次世界大战而一度停办的奥运会在英国伦敦开幕。在奥运会期间，中国、日本、菲律宾等国的体育组织的代表曾商议恢复远东运动会。考虑到“远东”一词是“欧洲中心论”下的地理名词，而且亚洲有许多殖民地相继独立，为使运动会更具有代表性，运动会应包括全部亚洲国家。在此共识下，中国、印度、日本、菲律宾、锡兰、缅甸等6国的体育组织代表协议洽谈，决定举办亚洲运动会。
协议国决定亚运会每4年轮流在亚洲各大城市举办一次，与奥运会间隔两年。每届会期不得超过16天。除一些广泛开展的比赛项目，如田径、游泳、篮球、排球、足球等运动外，东道国还可根据自身条件和运动技术水平适当增选。
1949年2月13日，阿富汗、缅甸、印度、巴基斯坦和菲律宾5国代表在新德里共同签署《亚运宪法》，宣告亚洲运动会联合会（1982年改称亚洲奥林匹克理事会）诞生，并成为联合会的基本会员。全体代表一致同意采纳“永远向前”为亚运会的口号。亚洲运动会联合会成立后，便决定在1950年举办首届亚运会，地点选在印度新德里。后来，由于在欧洲订购的比赛器材没有按时发运到新德里，首届亚运会不得不推迟到1951年举行。
第一届亚洲运动会开幕前夕，印度全国体育协会向中华人民共和国发来了友好邀请。1951年2月27日，以国家体育总会筹委会国际联络处处长吴学谦为团长的中国体育观光团，启程赴印度新德里观摩亚运会，代表团成员有解勇（人民解放军代表）、贾世义（辅仁大学讲师）、柏芝蔚（北京师范大学副教授）、穆静贞（北京师范大学助教）、杨道新（工人代表）、陈文杉（北京大学学生、运动员代表），以及翻译罗琚、王裕禄。
1951年3月4日，首届亚运会在印度开幕，会期为7天，参加的有印度、菲律宾、锡兰（1972年改名斯里兰卡）、印度尼西亚、尼泊尔、泰国、新加坡、伊朗、日本、阿富汗和巴基斯坦等11个国家，共489名运动员。其间举行了田径、游泳、足球、篮球、自行车、举重6个项目的比赛，共决出59枚金牌，其中日本夺得26枚，印度15枚，伊朗8枚，菲律宾5枚，新加坡5枚。
新加坡华人选手梁水国一人获得男子400米、800米、1500米和4×100米自由泳接力4枚金牌，成为该届大会的新闻人物。在首届亚运会上，还进行了健美表演。
中国代表团抵达印度后，受到印度体育界热烈欢迎。代表团参观了3月4日举行的亚运会开幕式。在印度期间，代表团除了观摩亚运会外，还参观了印度的体育学校等，与印度各城市的体育界人士举行了多次座谈，交流了发展体育运动方面的意见。代表团还与印度尼西亚、缅甸、泰国等国的体育界人士及运动员建立了友好联系。此为新中国与亚运会的第一次牵手。
中国亚运代表团在德黑兰亚运会上首次摘金夺银
长期以来，受西方帝国主义对新中国的敌视和围堵的影响，中国在亚洲运动会联合会成员的位置，都由在台湾的国民党集团以所谓的“中华民国”名义占据，加上其他内外因素，所以前6届亚运会新中国都未能组团参赛。1973年11月16日召开的亚洲运动会联合会大会上，将“中华民国”逐出会员国行列，并在伊朗等国的共同努力下，恢复了中华人民共和国的合法席位。
消息传到北京，时任国务院主管体育工作副总理的邓小平非常高兴，他一直喜爱运动，希望用体育“这只强有力的巨手”，彻底甩掉戴在中国人头上的“东亚病夫”帽子，并在体育这个公众关注的大平台上，全面展示新中国体育和发展方面的成就。邓小平十分重视中国运动员参加德黑兰亚运会的组织工作，在国家体育总会的报告上作了多次重要批示，把在中美乒乓外交中表现优异的老红军赵正洪提名为中国代表团总体负责人，并由其协调组成一个269人的代表团。
1974年8月20日，中国体育代表团提前到伊朗集训，当运动员们身穿崭新整齐的服装、精神抖擞地在德黑兰机场出现时，立即让前去迎接的伊朗体育官员和采访的新闻记者们眼前一亮。特别是当中国女运动员穿着领口打着白色蝴蝶结的蓝绿色长裙、美丽大方地走进机场大厅时，更是惊艳了德黑兰机场的所有人。前来采访德黑兰亚运会的各国记者纷纷冲上前去，从两侧围住了中国女运动员，并将照相机、摄像机的镜头对准了她们。
9月1日，德黑兰阿里亚梅尔体育中心主体育场举行了盛大的亚运会入场式。中国男篮运动员张大维担任中国代表团旗手，他高举五星红旗引导中国运动员们整齐步入阿里亚梅尔体育中心。中国运动员首次亮相就受到了现场官员和观众的热烈欢迎，体育中心内响起热烈的掌声和欢呼声。
9月2日上午9时，德黑兰的上空万里无云，风速为零，自选小口径手枪慢射比赛在阿里亚梅尔体育中心射击场进行，首枚金牌将在这里产生。祁克发、苏之渤等4名中国射击队运动员参赛，虽然刚开始由于经验不足，有点儿紧张，打得不够理想，但是他们很快沉着冷静下来，一枪一枪地打，渐渐让成绩赶了上来。苏之渤原是河南开封联合收割机厂的工人，后来被征召参赛。在比赛前一夜，他因为一直想着比赛，心理压力过大，在床上翻来覆去几乎失眠。他比赛时虽然还是比较紧张，但仍能全身心投入比赛，只是由于中东地区气温高又很干燥，他总是不停地想喝水。在比赛中，苏之渤出枪很快，提前5分钟就打完了全部子弹，成绩为552环，排名稍稍领先于日本队的大畑政修，金牌归属取决于大畑的发挥。结果，大畑政修在最后时刻出现失误，最终打了550环。于是，本届亚运会的首枚金牌，也是中国体育代表团参加亚运会比赛的第一枚金牌产生了。在中华人民共和国国旗冉冉升起、中华人民共和国国歌嘹亮响起之际，这枚金牌终于挂在了中国选手的胸前。消息传出，各国代表团不由得对中国运动员刮目相看，国内也是一片欢腾。
在本届亚运会上，中国运动员顽强拼搏，创造了佳绩。女射击运动员李亚敏以555环的好成绩，一举打破女子标准手枪25米60发射击的世界纪录，这也是该届亚运会上唯一一次打破世界纪录。伊朗等国报纸纷纷以“中国神枪手李亚敏”等特大字号的标题，作了重点报道，使她成为世界关注的一个“新闻人物”。年仅15岁的中国跳水运动员李孔政，在男子跳台跳水比赛中，成功跳出了当时世界上难度系数最高的动作，荣登男子跳台跳水冠军宝座。他的每次跳水都赢得看台上各国观众的热烈掌声，评委给他打的分都很高，因此被媒体誉为“跳水神童”。著名跳水女将钟少珍更是一人夺得女子跳台、跳板两项冠军，成为“双冠跳水皇后”。中国体操健儿在比赛中亮出了自己的绝活儿，奋力将长期占据“老大”位置的日本体操队击败，一举夺得全部15枚金牌中的8枚。羽毛球队队员发挥稳定，顽强比赛，共摘取了5枚金牌。乒乓球名将梁戈亮、张立则分获男、女单打冠军。这些运动员用自己的优秀成绩为祖国争了光。
9月16日，为期16天的德黑兰亚运会降下了帷幕，首次参加亚运会的中国体育代表团，向祖国和人民交出了一份让人满意的成绩单——全团以33金、64银、27铜的成绩列团体总分第三。日本位列第一，东道主伊朗以36金、28银、17铜的成绩名列第二。中国体育代表团在德黑兰亚运会首次向全世界展现了新中国体育的强大实力，为亚洲和世界体育事业注入了新的活力。
以全国之力成功举办北京亚运会
随着中国运动员参加多届亚运会，不断摘金夺银，一次次取得可喜的佳绩，亚洲体育界认可了中国体育的强劲实力，于是由中国来举办一届亚运会的呼声日渐高涨。
1983年8月，中国奥委会向亚奥理事会提出申请，希望由北京承办第11届亚运会。次年9月28日，亚奥理事会在汉城大会上正式批准了这一申请。
这是新中国首次举办大型国际比赛，从中央到北京市都非常重视，当时国家财政比较困难，全国各地的群众都为北京亚运会捐款，可以说是举全国之力举办北京亚运会。
场馆问题是比赛的首要问题。有关方面首先在北京朝阳区西北建设了奥林匹克体育中心和亚运村，还有亚奥理事会的领导、裁判员等入住的亚运大酒店。亚运村是当时中国现代化水平较高的一个新区，使周边的环境也焕然一新。
亚运会开闭幕式选在工人体育场举行。工人体育场是新中国成立10周年大庆时北京著名的十大建筑之一，于1959年8月31日建成，占地35公顷，建筑面积8万多平方米，中心运动场能容纳8万观众，是北京最大的一座综合性体育场。工人体育场经过一系列整修后，便成了举行北京亚运会开闭幕式的场馆。此外，亚运会组委会还对北京的其他体育场馆，包括一些大学的体育馆进行了整修，用于举行北京亚运会的比赛。
在第11届北京亚运会举行前，北京亚组委还公开征集选定了会徽，其图案中除了亚奥理事会会徽中的太阳光芒外，还有以雄伟的长城组成“A”字母。长城是中国古老文明的象征，“A”是英文Asia（亚洲）的缩写，二者结合，代表在北京举行的亚运会将成为联合亚洲各国人民的纽带。长城图案还构成罗马数字“Ⅺ”字形，表示本届亚运会是第11届。
北京亚运会的吉祥物为中国的国宝大熊猫，取名“盼盼”。这是由长春电影制片厂的美术设计师刘忠仁，以福州熊猫馆的熊猫“巴斯”为原型设计的。取名“盼盼”，寓意盼望和平、友谊，盼望取得优异成绩。为避免可能引发误读，国内报纸当时曾发表声明，说熊猫“盼盼”是一只雄性大熊猫，这是相关机构第一次为吉祥物“盼盼”定“性”。
北京亚运会的主题歌是由石祥作词、施光南作曲的《燃烧吧，火炬》，又名《高举起亚运会的火炬》，但由于刘欢、韦唯演唱的那首亚运会的宣传歌曲《亚洲雄风》脍炙人口、影响极大，以至于《燃烧吧，火炬》被掩盖过去了。
北京亚运会的火炬被称为“亚运之光”。这束“亚运之光”的火种，是在喜马拉雅山由14岁的藏族小姑娘达娃央宗采集后运到北京，时任中共中央总书记江泽民于1990年8月22日上午8时许，点燃了在北京天安门广场南端点火台的第一支火炬后，再分为4把主火炬，从海南省海口市、新疆维吾尔自治区乌鲁木齐市、西藏自治区拉萨市和黑龙江省哈尔滨市开始传递，最终汇聚于北京。经历各省份的时候，又被分成无数把分火炬，在一个月之内几乎遍历了中国所有县市。4把主火炬传回北京后，由中国第一位奥运冠军许海峰手举火炬，在中国女排队长、奥运冠军张蓉芳，奥运会跳水冠军高敏的护卫下，跑进北京工人体育场，在北京亚运会开幕式上点燃运动场内的主火炬。
1990年9月22日下午，时任党和国家领导人江泽民、李鹏、万里、乔石、姚依林、宋平、李瑞环，国际奥委会主席萨马兰奇和多位国际奥委会、亚奥理事会副主席来到北京工人体育场亚运会开幕式主席台就座，另有巴基斯坦总统等10多位外国政要也出席了开幕式。16时52分，时任国家主席杨尚昆受亚奥理事会之邀，宣布第11届北京亚运会开幕。亚奥理事会副主席西尔瓦和哈桑，代为宣读这年8月在海湾战争中不幸去世的亚奥理事会主席、科威特法赫德亲王生前撰写的北京亚运会开幕词。致词毕，全场7万多人观看了一场精彩的《相聚在北京》大型团体操表演，之后正式比赛开始了。
北京亚运会是中华人民共和国在自己的土地上举办的第一场综合性的国际体育大赛。来自亚奥理事会的37个国家和地区的体育代表团的6578人参加了这届亚运会，代表团数和运动员总数都超过了前10届。其中，中国派出636名运动员，参加了全部27个项目和2个表演项目的比赛。中国台北在时隔12年后，作为中国一个地区的代表队，也重返亚运大家庭的赛场。
在比赛中，中国运动员热情当好东道主，并发挥主场的优势，与其他国家和地区运动员们赛出友谊，赛出风格，更赛出水平。最后，在北京亚运会上，中国队以金牌183枚、银牌107枚、铜牌51枚高居金牌榜和奖牌榜首位，从而巩固了中国在亚洲体坛霸主的地位。
在北京亚运会上，有7次刷新世界纪录，89人次打破亚洲纪录，189次改写亚运会纪录。如此大面积地刷新世界纪录和亚洲纪录，在亚运会史上是不多见的。它反映出亚洲体育运动正以前所未有的步伐迅速向世界水平逼近，并预示亚洲健儿将成为世界体坛不容忽视的力量，这是全体亚洲人的骄傲。北京亚运会与在比赛中创出辉煌成绩的体坛健儿一起，被载入了人类体育运动史册。
熊熊的亚运圣火燃烧了16天后，亚洲体育史上规模空前的第11届亚运会胜利闭幕。北京亚运会的闭幕式于1990年10月7日晚在北京工人体育场举行，我国近万名文艺工作者和青少年演出了名为《今夜星光灿烂》的大型文艺晚会，中央电视台向国内外转播了闭幕式盛况。参加本届盛会的各国运动员遵照“团结、友谊、进步”的宗旨，使奥林匹克体育“重在参与”的精神，在赛场得到充分的体现，北京亚运会获得圆满成功。
随后在2010年，中国广州又举办了一届亚运会。今年秋天，杭州将举行第19届亚运会，中国与亚运会的之间的关系，正变得越来密切。（徐忠友）
